"Hot Springs Drive" di Lindsay Hunter: quando la casa della felicità diventa la casa dell'infelicità

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È uno strano thriller psicologico in cui si entra senza sapere veramente dove si sta andando, sconcertati dalla profusione di personaggi e voci, ogni paragrafo dà voce a una persona diversa che parla della casa di Hot Springs Drive, e che si conclude sfogliando freneticamente le pagine perché la trama è così avvincente. Tutto inizia con la casa, quindi. "Non aveva chiesto nulla, questa casa. Né quello che vi era successo né ciò che era costretta a contenere: gli echi che doveva soffocare, il liquido appiccicoso che doveva assorbire. Era solo una casa, un insieme di stanze, uno spazio diviso", scrive la romanziera americana Lindsey Hunter. Eppure, in questo insieme di stanze, l'orrore sta per accadere.

Innanzitutto, bisogna dire che questa casa, abitata da Theresa, suo marito Adam e la loro figlia Cecilia, che noi chiamiamo Cece, non è isolata. Accanto, separata da un semplice muro, c'è un'altra casa, abitata dai migliori amici di Theresa e Adam: Jackie, suo marito Nick e i loro quattro figli, Douglas, Jayson, Nathan e Sammy. Jackie incontrò Theresa al reparto maternità quando entrambi avevano appena partorito, uno Cece, l'altro Jayson. Fu subito attratta dall'aura di semplice felicità che circondava Theresa. "Un giorno, suo marito portò dei palloncini ; un altro una scatola di cioccolatini. Lo guardai baciarla sulla fronte, tenere il bambino come un mazzo di fiori, restituirglielo. Un'ondata di calore mi percorse tutto il corpo, fino alle gambe. Ripensai a quando Nick non sapeva come tenere in braccio un bambino." Jackie, invece, non prova altro che un'immensa stanchezza; non sa come gestire i bambini, è un disastro, si sente grassa. Si considera una cattiva madre, mentre Theresa è una brava madre. Sogna di assorbire un po' della felicità della sua compagna di stanza.

Quando Theresa scopre che la casa accanto alla sua è disponibile, lo dice subito a Jackie. Le due donne sono diventate migliori amiche; questo sarebbe un modo per avvicinarsi ancora di più. E presto i cinque bambini trascorrono il loro tempo insieme, soprattutto Nathan e Cece, follemente innamorati. Douglas, d'altra parte, preferisce spiare Cece nella sua stanza dopo il tramonto.

Jackie ci metterà un po' a perdere il peso in eccesso. Quattro figli di fila non la aiutano. Così, quando Theresa le parla di una dieta miracolosa, la prova. La sua nuova forma fisica le fa aumentare la libido e la fa sentire irresistibile. Anzi, il marito di Theresa non resisterà. La loro relazione procede a gonfie vele, ha bisogno di un po' di pepe e Jackie glielo porta su un piatto d'argento. Solo che un giorno, mentre i due si divertono sul divano a casa sua, Theresa torna a casa prima del previsto e li sorprende. Il giorno dopo, Theresa viene trovata assassinata nel suo garage.

L'assassino è ovviamente nella cerchia ristretta, ma prima di scoprire il suo nome, passeremo in rassegna tutti i pensieri, tutti i ricordi dei diversi protagonisti di questa storia. Gelosia, amore, desiderio, infedeltà: questi sentimenti della vita quotidiana vengono tutti esaminati con attenzione. Siamo nella periferia americana, ma questo potrebbe accadere ovunque, tanto universali sono questi sentimenti, per fortuna o per sfortuna. Siamo affascinati perché capiamo come una vita ordinaria possa andare storta in una frazione di secondo, come gelosia e invidia possano polverizzare due famiglie e perseguitare per sempre una casa in Hot Springs Drive.